文字是文化的载体，是一定时期民俗文化的活化石。中国堪称酒的故乡，与酒有关的的文字，折射出了中国酒文化的内涵丰富、源远流长。“酒”的初文是“酉”，甲骨文里“酉”的文字形体表示一个酒坛子，上部像是酒坛子的坛口，下部画有花纹，用酒坛子表示“酒”义。

后来，“酉”字常被借走表示地支和时辰。随着字义的分化，“酉”字专用来表示地支的名称，于是在“酉”字的旁边加“水”以示区别，出现了“酒”字。也就是说，在初期，“酉”和“酒”本为一个词，与“酉”相关的词，多与酒有关！